Служанка ректора Академии военных драконов 2 [Вторая книга] - Юлия Удалова

Некоторое время я думала о нем, а потом доклад и мысли о Лейтоне захватили меня целиком и полностью.

Прослушав запись с одного из финальных судебных слушаний, которая оказалась настоящей кладезю информации, которой не было ни в газетной статье, ни в блокноте, и сделав кучу пометок, я принялась бешено стучать по клавишам машинки.

Засиделась до позднего вечера.

Доклад был практически готов — осталось всего пара абзацев.

Но перед тем, как их дописать, я решила сходить в продуктовую лавку за кофе. За обычным, не огненным — все-таки многолетнюю привычку экономить не искоренить.

Нужно было взбодриться перед последним рывком, пусть и небольшим.

Сжимая в пальцах картонный стаканчик с ароматным напитком, я направилась к выходу…

И прямо в дверях столкнулась с Ченингом Паджетом.

Только великолепная драконья реакция, которую я еще в последнее время и тренировала, помогла мне не выплеснуть горячий напиток прямо на его щегольскую шелковую красную рубашку с золотыми пуговицами.

— Кук, какая встреча… — широко ухмыльнулся рубиновый, окидывая меня долгим взором,

Пробормотав что-то невнятное, я собралась ретироваться, как он вдруг небрежно поинтересовался:

— Какие планы на вечер?

— Доделать задание и спать.

— Фу, как скучно, Кук. У меня есть для тебя вариант повеселее — приходи на мою вечеринку.

— Когда?

— Прямо сейчас. В силу кое-каких обстоятельств я и так затянул с нею дальше некуда.

Глава 60

Вечеринка Ченинга Паджета — со всем последними событиями я напрочь забыла про это великое мероприятие. В прошлый раз она сорвалась из-за смерти Гроув, и сейчас рубиновый решил наверстать упущенное.

Я на минуту задумалась — исходя из всего, что я знала, на прошлой вечеринке что-то произошло. Тесса на ней присутствовала, хотя и не помнила этого.

Я предполагала, что кто-то стер ее воспоминание, а значит, ему было что скрывать.

Вечеринка рубинового являлась важной частичкой пазла, и я это чувствовала.

Но то, что Паджет зовет меня не просто так, и в этом есть скрытый подвох, чувствовала тоже.

Я сразу это ощутила, еще когда он меня в первый раз пригласил, там, в столовой…

— С чего бы тебе приглашать второсортную?

— В последнее время ты заметно продвинулась по карьерной лестнице, — сделав чистые и искренние глаза, проговорил рубиновый. — Ты теперь аж адъютант ректора, поэтому, пожалуй, заслужила право прийти. Пришло время повеселиться и забыть старые обиды. Правда, Кук?

И рубиновый улыбнулся, причем с таким неотразимым видом, словно сообщал мне о том, что я выиграла в лотерею миллион империалов.

— Пожалуй, все-таки откажусь от такого царского предложения, и не буду нарушать свой скучный план.

Доклад по Жнецам я могла доделать и завтра с утра — там оставалось допечатать сущую мелочь, но интуиция подсказывала обойти данное мероприятие стороной.

Подсказывала — ничего я там особо не узнаю, при этом риск вляпаться в неприятности будет слишком велик.

Паджет купил пару бутылок самого дорогого шампанского — для высококровных алкоголь в АВД продавался свободно, и нагнал меня на выходе.

— Правда? А я думал, ты поддержишь своих стеклянных подружек, Кук…

— Что?

Так получилось, что мы с рубиновым вышли из лавки вместе. Тут-то я и услышала знакомый восторженный голосок.

— О, Тесса! Пгеставляешь, пагни из Клуба тактиков и сгатегов небесных битв пгигласили нас к себе, чтобы подгужиться перед пгедстоящей эстафетой!

Это была Юнис в сопровождении Гарланда Ньюмарка, который приобнимал ее за талию. Его темно-каштановые волосы были настолько зализаны огромным количеством бриолина, что блестели, как мокрые.

Сама же Юни выглядела подозрительно раскрасневшейся и довольной.

Чуть ли не силой вырвав ее у Гарланда, я зашипела ей на ухо:

— Вы с ума сошли — идти на вечеринку к Паджету? Они же вам соперники, наверняка подстроят какую-нибудь гадость! Ради этого и позвали!

— Ты слишком недовегчивая, Тесса! Всегда видишь только плохое! — заупрямилась стеклянная. — В Уставе сказано, что Битва Бгатств должна воспитывать в кадетах чувство товагищества. Газве не чудесно, что КСНБ пгедгожил забыть былые обиды и побгататься? Ченинг сказал, что угостит нас догогим шампанским и вообще, мы весело пговедем вгемя! Эстфета ведь не за гогами!

Судя по слабому запаху, который исходил от Юни и ее блестящим глазам, к шампанскому она уже приложилась.

— Ну так что, Кук, ты идешь или как? — послышался голос Паджета. — Не бросишь же подружек на произвол судьбы?

Вид рубиновый имел такой довольный…

— Да-да, пойдем с нами, Тесса, будет весело! — чуть заплетающимся языком с энтузиазмом поддержала Крайвуд. — Ты уже была у Ченинга и ничего с тобой не случилось, а мы не были, вот и повеселимся вместе! Остальные девочки уже там, и там очень-очень весело!

Я попыталась ее в этом разубедить, но отказываться от небывалого «веселья» Юниса не собиралась ни за что!

— Я приду, Паджет.

Ну не могла же я отдать глупый ОЛУХ на съедение КСНБ!

— Вот и умница, Кук. Сразу бы так.

— Тесса у нас молодец! Сделала правильный выбор! — обрадовалась Юниса и икнула. — А куда это ты?

— Приду через десять минут. Ты можешь за это время постараться окончательно не напиться?

— Какое напиться? Я стекла, как трезвышко!

Юни покачнулась, и Гарланд тут же с показной заботливостью ее подхватил.

Совсем меня не слушала, глупышка…

Хихикающие Паджет с Ньюмарком увели довольную Крайвуд, а я поспешила к себе, мысленно ругая ОЛУХ на чем свет стоит.

И ведь не бросишь же этих набитых дур!

Идти на вечеринку в форме было глупо, поэтому я переоделась в одно из платьев, которое заказала себе по каталогу, и с нехорошим предчувствием отправилась в Кадетскую башню.

Рубиновый дракон занимал апартаменты в первом кластере, на самом верхнем этаже башни — практически пентхаус.

Вообще-то я так про себя пошутила.

Но, внедрившись на вражескую территорию, с удивлением поняла, это действительно был пентхаус — в покоях имелись панорамные окна, собственный лифт и отдельная терраса с самым настоящим бассейном, пусть и небольшим!

Сколько я не была в этом мире, а привыкнуть к его роскоши все не могла.

Стоящий на входе стеклянный, имени которого я не знала, потребовал протянуть руку и припечатал тыльную сторону моей ладони узорчатым штампиком.

На коже вспыхнуло светящееся изображение рубина, очень заметное и яркое — я ради интереса потерла его пальцем, но краска намертво въелась в кожу.

Судя по стойкости и странному ощущению, что на меня было оказано какое-то воздействие, это была вовсе не краска, а магия.

— О, а вот и Кук! Твоим подружкам тебя не хватало! А уж нам и